Né en Russie en 1881, Boris Zaïtsev a passé la majeure partie de sa vie en France : cinquante ans d’exil, dans un pays où il restera un inconnu jusqu’à sa mort en 1972. Trois livres seulement furent publiés de son vivant dans notre langue. Encouragé par Tchekhov et Andreiev il étaitpourtant un classique lorsqu’il quitta son pays. Son œuvre est actuellement redécouverte en Russie comme en France. Ce roman imprégné de l’atmosphère des grands récits russes est inédit. Il a paru pour la première fois en 1921, en langue russe, et n’a jamais été traduit.